Yhteistyölle on vahva perusta. NCE Heidner koordinoi Norjassa kansallista missiota, jonka tavoitteena on lisätä rehujen omavaraisuutta ja kestävyyttä. Pohjois-Savo puolestaan on yksi Suomen merkittävimmistä nautakarjatalouden ja rehutuotannon osaamiskeskittymistä, ja alueella kehitetään uusia ratkaisuja muun muassa Nurmi Living Lab -toiminnan kautta. Yhteiset kiinnostuksen kohteet luovat erinomaiset mahdollisuudet tutkimus-, kehitys- ja innovaatioyhteistyölle erityisesti kestävän rehuketjun ja ruokajärjestelmän resilienssin vahvistamisessa.
Iisalmessa vieraat tutustuivat alueen klusteritoimintaan, elintarvikesektorin yritysympäristöön sekä suomalaisen kokonaisturvallisuuden malliin. Kuopiossa ohjelmassa olivat Savonian tutkimus- ja kehitysympäristöt, mukaan lukien WaterLab ja BioLab, joissa keskusteltiin tutkimus- ja innovaatioyhteistyöstä sekä uusista kehittämismahdollisuuksista. Vierailu päättyi Luonnonvarakeskuksen Maaningan toimipaikkaan, jossa vaihdettiin näkemyksiä ruokajärjestelmien huoltovarmuudesta, kriisinkestävyydestä ja tulevaisuuden kehittämistarpeista.
Klustereilla on jo aiempaa yhteistyökokemusta. Agri-Food Cluster Pohjois-Savo ja NCE Heidner ovat valmistelleet yhdessä kansainvälistä hankehakemusta, jonka teemana olivat ruokaturva ja varautuminen. Vierailun aikana keskusteltiin myös Pohjois-Savossa käynnissä olevasta kokonaisturvallisuuden osaamiskeskustyöstä, joka herätti runsaasti kiinnostusta norjalaisissa kumppaneissa.
Vierailu vahvisti käsitystä siitä, että Suomella ja Norjalla on paljon yhteisiä tavoitteita kestävän ruokatuotannon, huoltovarmuuden, biotalouden ja ruokajärjestelmien kehittämisessä. Keskusteluissa tunnistettiin useita uusia yhteistyömahdollisuuksia, joiden valmistelua jatketaan.
Vierailu tuki myös FinFoodNet-verkoston tavoitteita vahvistaa suomalaisen ruokaekosysteemin kansainvälisiä verkostoja ja yhteistyötä. Yhteydet johtaviin kansainvälisiin klustereihin, kuten NCE Heidner Bioclusteriin, avaavat uusia mahdollisuuksia yhteisille kehittämisavauksille, tutkimus- ja innovaatioyhteistyölle sekä osaamisen vaihtoon Suomen ja Norjan välillä.
Vierailu toteutettiin osittain FinFoodNet-hankkeen tuella.
FinFoodNet vahvistaa suomalaisen ruokaekosysteemin yhteistyötä, kansainvälistymistä ja innovaatiotoimintaa yhdistämällä yrityksiä, tutkimusorganisaatioita ja klustereita uusien yhteistyömahdollisuuksien luomiseksi.
